S-Bahn Berlin: Lightgate soll überfüllte Wagen künftig vermeiden

Volle Wagen, während wenige Meter weiter noch Platz ist: Dieses Problem will die Berliner S-Bahn mit einer neuen Technik angehen. Lichtschranken erfassen die Auslastung vorbeifahrender Züge. Nun wird das System deutlich ausgeweitet und um eine neue Funktion ergänzt.

© Titelbild: Deutsche Bahn AG / André Groth

Wer auf einen S-Bahn-Zug wartet, stellt sich oft dort auf den Bahnsteig, wo der Weg zum Ausgang oder zur Treppe besonders kurz ist. Dadurch können einzelne Wagen sehr voll werden, obwohl anderswo im selben Zug noch Platz bleibt. Die S-Bahn Berlin will Fahrgäste deshalb künftig schon vor der Einfahrt gezielter verteilen – mit Lichtschranken, Echtzeitdaten und einer KI-gestützten Prognose.

• Standorte: derzeit 14 S-Bahnhöfe in Berlin
• Projektstatus: laufende Ausweitung nach zweijährigem Pilotbetrieb
• Nächster Schritt: Ausweitung auf 50 Bahnhöfe der Ring- und Stadtbahn bis Ende 2026
• Technik: LED-Lichtschranken und KI-gestützte Auslastungsprognosen

Bis Jahresende: Neue Technik kommt an 50 Berliner S-Bahnhöfe

Seit September 2024 erprobte die S-Bahn Berlin das System „DB Lightgate“. Zunächst lief der Test an sechs Stationen. Inzwischen hat das Unternehmen die Technik deutlich ausgeweitet: An 14 Bahnhöfen erhalten Reisende Informationen darüber, wie stark einzelne Wagen ausgelastet sind. Bis Ende 2026 sollen sämtliche 50 S-Bahnhöfe auf der Stadtbahn und dem Ring entsprechende Informationen anzeigen.

Zu den Standorten gehören Stationen wie Alexanderplatz, Hackescher Markt, Friedrichstraße, Hauptbahnhof, Tiergarten und Jannowitzbrücke. Im Westen kommen unter anderem Charlottenburg, Savignyplatz, Zoologischer Garten, Westkreuz sowie Messe Süd und Messe Nord/ZOB hinzu. Auch Hermannstraße gehört zum System.

So erkennt Lightgate, wie voll die einzelnen S-Bahn-Wagen sind

Die Technik arbeitet nicht mit Kameras im Zug. Sensoren stehen im Gleisbereich und erfassen vorbeifahrende S-Bahnen mit LED-Licht. Je mehr Menschen sich hinter den Fenstern befinden, desto weniger Licht gelangt durch den Wagen. Daraus berechnet das System die Auslastung. Die Sensoren können zudem Wagenzahl, Baureihe und Geschwindigkeit erkennen.

Die Informationen erscheinen anschließend auf den Zugzielanzeigern am Bahnsteig. Das Prinzip ist bewusst einfach gehalten: Grün steht für eine geringe, Gelb für eine mittlere und Rot für eine hohe Auslastung. Fahrgäste können sich damit bereits vor der Einfahrt des Zuges in Richtung weniger voller Wagen bewegen.

Neu ist seit September 2026, dass nicht mehr nur der unmittelbar erwartete Zug berücksichtigt wird. Eine von der Deutschen Bahn entwickelte Software verbindet aktuelle Messungen mit Millionen historischen Datensätzen. Daraus entstehen Prognosen für nachfolgende S-Bahnen. Nach jeder neuen Messung aktualisiert das System die Vorhersage.

Grün oder Gelb: Die Anzeige macht die unterschiedliche Auslastung der einzelnen Wagen sichtbar. So sollen sich Fahrgäste bereits vor der Einfahrt des Zuges besser auf dem Bahnsteig verteilen. / © Foto: Deutsche Bahn AG / André Groth

S-Bahn meldet rund 30 Prozent gleichmäßigere Auslastung

Nach Angaben der S-Bahn zeigen die ersten zwei Jahre bereits einen messbaren Effekt. An Stationen mit Lightgate seien die Züge rund 30 Prozent gleichmäßiger ausgelastet. Die neue Vorschau auf Folgezüge soll den Reisenden nun noch mehr Zeit geben, ihren Standort auf dem Bahnsteig zu wählen.

Davon verspricht sich das Unternehmen nicht nur mehr Komfort. Wenn sich viele Menschen an einzelnen Türen sammeln, dauern Ein- und Ausstieg länger. Gerade auf stark genutzten Strecken wie der Stadtbahn und dem Ring können bereits kurze Verzögerungen den Betriebsablauf beeinflussen. Die gleichmäßigere Verteilung soll deshalb auch zu stabileren Haltezeiten beitragen.

Lightgate ist nur ein Teil der neuen Fahrgastinformation

Parallel testet die S-Bahn weitere digitale Angebote. Für Ersatzverkehre sollen mobile Haltestellenmasten erprobt werden, die in Echtzeit anzeigen, wann der nächste Bus abfährt. Außerdem arbeitet das Unternehmen an einer digitalen Karte, auf der sich die Position von S-Bahn-Zügen anhand von GPS-Daten live verfolgen lassen soll.

Lightgate selbst stammt ursprünglich von der S-Bahn Hamburg. Für den Berliner Pilotversuch hatten Deutsche Bahn sowie die Länder Berlin und Brandenburg 2024 rund 900.000 Euro vorgesehen. Damals wurden zehn Sensoren zwischen Jannowitzbrücke und Hauptbahnhof sowie zwischen Tempelhof und Neukölln installiert. Die Technik erreichte nach Angaben der Deutschen Bahn bereits zu Beginn eine Messgenauigkeit von mehr als 90 Prozent.

Mit der nun angekündigten Ausweitung verlässt das System schrittweise die kleine Pilotphase. Ob die Auslastungsinformationen später auch über Stadtbahn und Ring hinaus flächendeckend im Berliner S-Bahn-Netz angeboten werden, hat die S-Bahn bislang nicht angekündigt.

Quellen: Deutsche Bahn AG, S-Bahn Berlin GmbH