In der Nacht zum 13. August 1961 wurde Berlin innerhalb weniger Stunden geteilt: Straßen, Gleise und Nachbarschaften endeten plötzlich an Stacheldraht und Barrikaden. Die neue Folge von „Orte Ost“ blickt auf den Bau der Berliner Mauer und seine unmittelbaren Folgen für die Menschen.
© Foto Titelbild: DDR-Museum
In der Nacht zum 13. August 1961 veränderte sich Berlin innerhalb weniger Stunden grundlegend. Straßen wurden gesperrt, Gleise unterbrochen und Stacheldraht entlang der Sektorengrenze gezogen. Was zunächst als provisorische Absperrung begann, entwickelte sich in den folgenden Tagen und Jahren zu einem immer stärker ausgebauten Grenzsystem, das die Stadt fast drei Jahrzehnte lang teilte.
Eine neue Folge der Dokumentationsreihe „Orte Ost“, realisiert vom DDR-Museum, widmet sich nun einem der einschneidendsten Ereignisse der deutschen Nachkriegsgeschichte. Im Mittelpunkt steht der Bau der Berliner Mauer und die Frage, wie der 13. August 1961 das Leben der Menschen in Ost- und West-Berlin praktisch über Nacht veränderte.
13. August 1961: Berlin wird über Nacht geteilt
Der Mauerbau kam nicht ohne Vorgeschichte. Seit Gründung der DDR hatten Millionen Menschen das Land verlassen, viele von ihnen über die noch vergleichsweise durchlässige Grenze zwischen Ost- und West-Berlin. Für die DDR entwickelte sich diese Abwanderung zunehmend zu einem wirtschaftlichen und politischen Problem.
Unter größter Geheimhaltung bereitete die SED-Führung schließlich die Abriegelung West-Berlins vor. In der Nacht vom 12. auf den 13. August 1961 begannen Grenzpolizisten, Volkspolizisten und Mitglieder der sogenannten Kampfgruppen damit, Straßen und Verkehrswege zu sperren und entlang der Sektorengrenze Stacheldraht zu ziehen.
Straßen, Bahnhöfe und Nachbarschaften wurden voneinander getrennt
Die Auswirkungen waren für die Berliner Bevölkerung unmittelbar spürbar. Verkehrsverbindungen wurden unterbrochen, Straßen durchschnitten und die Zahl der Grenzübergänge drastisch reduziert. Mehr als 50.000 Ost-Berlinerinnen und Ost-Berliner wurden von ihren Arbeitsplätzen im Westteil der Stadt abgeschnitten.
Doch die neue Grenze trennte nicht nur Arbeitswege. Familien, Freundeskreise und ganze Nachbarschaften wurden auseinandergerissen. Besonders drastisch zeigte sich die Situation dort, wo Wohnhäuser unmittelbar an der Grenze standen und Menschen noch versuchten, durch Türen oder Fenster nach West-Berlin zu gelangen.
Teilung Berlins: Aus Stacheldraht wurde ein immer massiveres Grenzsystem
Die Absperrungen des 13. August waren zunächst vielerorts provisorisch. Schon in den folgenden Tagen begannen Bautrupps unter Bewachung damit, den Stacheldraht durch feste Mauern zu ersetzen.
Über die folgenden Jahrzehnte wurde die Grenzanlage immer weiter ausgebaut. Mauern, Zäune, Wachtürme, Kontrollstreifen und weitere Sperranlagen machten die Teilung Berlins schließlich auch städtebaulich zu einer kaum übersehbaren Realität. Was zuvor miteinander verbundener Stadtraum gewesen war, wurde vielerorts zu einem streng kontrollierten Grenzgebiet.
Bau der Berliner Mauer im August 1961 am Brandenburger Tor: Die Abriegelung der Stadt markierte den Beginn einer 28 Jahre währenden Teilung. / © Quelle: Wikimedia Commons, Steffen rehm
Mauerbau veränderte die Berliner Stadtstruktur für Jahrzehnte
Die Folgen des Mauerbaus reichten weit über die politische Teilung hinaus. Verkehrsnetze mussten auf beiden Seiten neu organisiert werden, Stadtquartiere entwickelten sich voneinander weg und frühere Verbindungen verschwanden aus dem Alltag. Der Verlauf der Grenze prägte damit über Jahrzehnte auch die bauliche und infrastrukturelle Entwicklung Berlins.
Gleichzeitig wurde die Mauer zum sichtbarsten Symbol der deutschen Teilung und des Kalten Krieges. Für die Menschen in der DDR bedeutete sie vor allem eine massive Einschränkung ihrer Bewegungsfreiheit. Fluchtversuche endeten immer wieder mit Verhaftungen, Verletzungen oder dem Tod.
„Orte Ost“ blickt auf einen Wendepunkt der Berliner Geschichte
Die neue Folge von „Orte Ost“ zeichnet die Ereignisse rund um den 13. August 1961 nach und macht deutlich, wie unmittelbar politische Entscheidungen in den Berliner Stadtraum und in das Leben seiner Bewohnerinnen und Bewohner eingriffen.
Damit widmet sich die vom DDR-Museum produzierte Reihe erneut einem Ort beziehungsweise Ereignis, dessen Spuren bis heute im Berliner Stadtbild sichtbar sind. Nach Folgen über den DDR-Alltag im Prenzlauer Berg oder den Urlaub an der Ostsee richtet sich der Blick diesmal auf jenen Tag, an dem die Teilung Berlins innerhalb weniger Stunden zur gebauten Realität wurde.
Diese und weitere Folgen sind auf dem YouTube-Kanal von ENTWICKLUNGSSTADT als auch auf der Video-Plattform des DDR-Museums zu sehen.
Eine historische Aufnahme aus dem Jahr 1961 zeigt die ersten Maßnahmen zur Abriegelung Berlins nach dem Beginn des Mauerbaus. / © Quelle: Wikimedia Commons, National Archives
Quellen: DDR Museum, Verein für die Geschichte Berlins e.V., Industriesalon Schöneweide, Deutsches Architektur Forum, berlin.de, Wikipedia, Deutscher Bundestag, Mauermuseum
